先日、よしべえさんがしまなみ海道制覇の帰りに食べていた写真──兵庫県竜野にある、ほかほか弁当（井河原フーズ）の唐揚げ弁当。
あのはみ出す唐揚げの迫力に、梅ちゃんが一目惚れ。そこで、赤穂鉄道廃線跡のポタリングを兼ねた遠征が急遽決定した。
念願の唐揚げ弁当
三宮を出発し、山陽網干駅に降り立つ。そこから軽くポタリングしてJR竜野駅付近へ。
ついに梅ちゃん念願の唐揚げ弁当をゲット。
容器からはみ出るほどデカい唐揚げ。これぞ漢の弁当。
揖保川の河川敷に腰を下ろし、いざ実食。
ひと口目からガツンと来る旨さ。衣のカリッと感、中から溢れる肉汁──間違いなく過去一。
よしべえさんも梅ちゃんも無言で一気に平らげた。腹が満たされ、自然と目がギラつく。
廃線跡ポタリング開始
腹八分目になったところで、JR竜野駅からJR有年駅まで肩慣らしがてらポタリング。
ここからが本番。かつて有年駅から播州赤穂駅まで走っていた赤穂鉄道の廃線跡ポタリングを開始。
線路はもう無いが、各駅跡地や軌道跡が残っており、昔を偲びながらゆっくり進む。
自転車のリズムに合わせて、鉄路の記憶が蘇るようであった。
赤穂駅前で明石亭開店
13km弱の廃線跡をたっぷり楽しみ、JR播州赤穂駅に到着。
途中、「主婦の店 赤穂店」でしっかり仕入れを済ませる。
いよいよ「明石亭 播州赤穂駅前店」の開店。
ビール缶をぶつける音が心に沁みる、至福の一杯で乾杯。
輪行で帰れるからこそ味わえる背徳の時間。これぞ極楽。
〆はえきそば
帰路はJR姫路駅で山陽電車に乗り換え。
だが姫路駅に降り立った瞬間、どうしてもアレが食いたくなる。そう、「えきそば」。
和風だしに中華麺、上には天ぷら。
一見ミスマッチに見えるが、これが不思議とクセになる。特に天ぷらが全体をまとめ上げとる。
聞けば万博の「えきそば」は神戸牛が乗って3,850円らしい。完全に観光客狙い。
昔ながらのそばで十分。ズズッとすすって遠征終了。
──唐揚げで始まり、鉄路を辿り、えきそばで締める。
なかなかに充実した極道ポタリングであった。
▼【店舗情報】
ほかほか弁当（井河原フーズ）
〒671-1631 兵庫県たつの市揖保川町山津屋１４１−１１
▼【店舗情報】
主婦の店 赤穂店
〒678-0233 兵庫県赤穂市加里屋中洲３丁目５７−３
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